Heddal stavkirke

Velkommen til Heddal stavkirke

Heddal stavkirke ligger fem kilometer vest for Notodden sentrum i Telemark, godt synlig fra E134 mellom Drammen og Haukeligrend. Med sine 29 meter til toppen av midttårnet, 25 meters lengde og 17 meters bredde er dette Norges største bevarte stavkirke. Bygget rundt 1242 av lokale håndverkere, står den fortsatt i daglig bruk som sognekirke i Den norske kirke. For bobilister er Heddal et naturlig stopp midt mellom Østlandet og Vestlandet — stor parkeringsplass, kafé, friluftsmuseum og besøkssenter ligger samlet, og en grundig runde tar to-tre timer.

Fakta om stavkirken

• Byggeår: ca 1242 (første halvdel av 1200-tallet)
• Type: flerskip med sentralmast, tre skip
• Antall staver: 12 høystaver i hovedrommet
• Etasjer: 3
• Fylke: Telemark
• Kommune: Notodden
• Forvaltning: Den norske kirke
• Aktiv kirke: ja, fortsatt sognekirke
• UNESCO-status: nei
• Siste store restaurering: 1954

Hva gjør kirken spesiell

Heddal er ikke bare størst — den er et tydelig bygdesymbol som har overlevd 780 år. Bygget i treskips langkirke-stil rundt en sentralmast, hever taket seg i tre stadier, kronet av takmøner med drakehoder i utskåret tre. Trekonstruksjonen hviler på tolv høystaver, og original middelaldersk takkonstruksjon er bevart.

Inne i kirken står en bispestol fra omkring år 1200, blant Norges eldste bevarte kirkemøbler. Rosemaling fra 1668 og malt utsmykning fra 1600-tallet dekker veggflater og tak, og det finnes bevarte runeinskripter fra middelalderen. Smijernsbeslag på dørene viser smedhåndverk fra byggeperioden.

Et lokalt sagn forteller at bonden Raud Rygi (også kalt Sigurd Svein) lovet trollet Finn fra Svintruberget både solen, månen og sitt eget liv for å få kirken reist på tre dager. Sagnet forklarer den sentrale midtstaven som “Finn” og er en av Norges mest kjente kirkelegender.

Besøk og bobil-parkering

• Parkering: stor skiltet parkeringsplass like ved E134, plass til bobiler. HC-parkering ved låvebrua. Gratis.
• Inngangspris: 100 NOK voksen (barn rabattert)
• Sommer åpningstider: mai til september, daglig
• Vinterstengt: ja, kirken er ikke åpen for besøk om vinteren, men gudstjenester går
• Guidet omvisning: ja, omvisere på flere språk i sesongen
• Toaletter, kafé og museum: Låvekyrkja besøkssenter har kafé, butikk og utstilling
• Heddal bygdetun: friluftsmuseum med eldre tømmerhus rett ved kirken, samme parkeringsplass
• Pilegrimsled: ikke direkte på St. Olavsleden

Anbefalte campingplasser i nærheten:

• First Camp Norsjø – Telemark — 13 km
• Hegna Camping — 22 km
• Garvikstrondi Camping — 31 km

Festivaler i området: Notodden Bluesfestival ligger 10 km unna og arrangeres i august.

Naturattraksjon i nærheten: Rjukanfossen — 47 km vestover via E134 og RV37.

Slik kommer du dit

Fra Oslo kjører du E18 til Drammen, deretter E134 vestover via Kongsberg til Notodden. Cirka to timer kjøretid, så fem kilometer vest på E134 før du følger skilt “Stavkirke” til parkering. Strekningen er bobil-vennlig hele veien.

Fra Bergen følger du E134 østover via Haukeli og Seljord. Regn med rundt sju timer ren kjøretid. Strekningen er åpen hele året, men sjekk Haukelifjell for vinterstengning i ekstremvær.

Fra Trondheim velger du E6 sørover til Lillehammer, deretter RV35 via Hønefoss og videre til E134 — cirka åtte timer.

Fra Stavanger følger du E39 nord, deretter E134 østover fra Haugesund. RV36 fra Skien og Grenland møter E134 ved Notodden og er kortere fra Sørlandet.

Stavkirkens historikk

Heddal ble reist tidlig på 1200-tallet av lokale tømmermenn med trolig bistand fra reisende håndverkere. Tradisjonen sier byggeår 1242, men dendrokronologi tyder på at trematerialet ble felt i første halvdel av 1200-tallet. Kirken er en romansk-gotisk treskips langkirke og er den eneste i Norge som er bevart i full middelalderstørrelse.

På 1700-tallet ble interiøret pusset opp i barokk stil. I 1849-1851 startet den første store restaureringen under Domenico Erdmann, men resultatet ble kritisert for å være for stilren. Den mest omfattende restaureringen pågikk i 1952-1954 da etterreformatoriske tilbygg ble fjernet og det opprinnelige utseendet gjenskapt. Kirken har vært i kontinuerlig bruk siden middelalderen.

Andre opplevelser i området

Like ved kirken ligger Heddal bygdetun med 16 eldre tømmerbygninger, og Låvekyrkja besøkssenter har utstilling om kirkens historie. I Notodden by finner du Telemarksgalleriet, Heddalsvatnet med badeplasser og Industriarbeidermuseet på Vemork ved Rjukan, som er UNESCO-verdensarv. Telemarkskanalen har båtcruise gjennom sluseanlegg, og Bø Sommarland ligger 30 km sør om du har barn med på turen.