Undredal stavkirke

Velkommen til Undredal stavkirke

Dypt inne i Aurlandsfjorden, der bratte fjellsider stuper rett ned i grønnblått fjordvann, ligger den lille bygda Undredal i Aurland kommune i Vestland. Her finner du Skandinavias minste stavkirke fortsatt i bruk — en hvitkalket, intim trekirke som har stått siden midten av 1100-tallet. Med skipet på bare 12 x 4 meter og plass til kun 40 sitteplasser føles Undredal stavkirke mer som en lun stue enn et gudshus, og den fungerer fremdeles som aktiv sognekirke under Den norske kirke. Bygda er like berømt for sin tradisjonelle geitost som for kirken, og kombinasjonen av ostesmaking og middelalderhistorie gjør Undredal til et minneverdig stopp for bobilister som vil oppleve det smale, vakre Vestlandet.

Fakta om stavkirken

• Byggeår: ca 1147 (midten av 1100-tallet)
• Type: enkelskip, rektangulær grunnplan
• Antall skip: 1
• Fylke: Vestland
• Kommune: Aurland
• Forvaltning: Den norske kirke
• Aktiv kirke: ja, fortsatt sognekirke
• UNESCO-status: nei
• Størrelse: 12 x 4 meter, ca 40 sitteplasser
• Første skriftlige omtale: 1321 av biskop Audfinn i Bjørgvin
• Siste store restaurering: 1962

Hva gjør kirken spesiell

Undredal stavkirke er først og fremst kjent som Skandinavias minste stavkirke fortsatt i bruk. Skipet måler bare rundt 12 kvadratmeter gulvflate, og med plass til omtrent 40 personer er stemningen ved gudstjenester og konserter usedvanlig nær og fortettet. Bygningen ble reist rundt 1147 som en enkel enkelskips trekirke, og bygda Undredal vokste opp rundt den.

Det mest oppsiktsvekkende ved interiøret er den malte utsmykningen fra 1600-tallet som ble avdekket under restaureringen i 1962. Veggene er prydet med draperier og rankemotiver, mens det hvelvede taket har stjerner og figurer som gir kirkerommet en nesten himmelsk karakter. Utsmykningen hadde vært skjult bak horisontalt panel siden tidlig 1700-tall, og avdekkingen var en sensasjon for norsk kulturminneforvaltning.

Kirken er hvitkalket på utsiden — en uvanlig finish for en stavkirke — og har et tjæret tårn som rager over de små, hvite husene i bygda. Den ligger så nær fjorden at man kan høre måkene og lukten av sjø under tjenester. Første skriftlige kilde er biskop Audfinns visitasrapport fra 1321, men selve trevirket er datert tilbake til 1147 gjennom dendrokronologi.

Besøk og bobil-parkering

• Parkering: begrenset i selve Undredal-bygda. Smal og bratt Fv601 ned til bygda er ikke egnet for større bobiler. Anbefalt: parker øverst nær avkjøringen fra E16, eller stå med bobil i Flåm og ta båt eller sykkel inn.
• Inngangspris: 120 NOK voksen
• Sommer åpningstider: 15. april - 15. september
• Vinterstengt: ja
• Guidet omvisning: ja, tilgjengelig i sesongen
• Toaletter / kafé / museum: ingen besøkssenter, kafé eller museum ved selve kirken, men osteforretningen og småkafeer i bygda er noen meter unna
• Pilegrimsled: nei, ingen merket led passerer
• Anbefalte campingplasser:
  • Flåm Camping og Vandrarheim — 10,6 km
  • Nærøyfjorden Camping — 13,1 km
  • Vang Camping — 17,3 km
  • Østerbø Fjellstove — 35,4 km
• Tilstøtende Nasjonal Turistveg: Aurlandsfjellet — 7,4 km
• Festival i området: Vossajazz — 52 km
• Nasjonalpark i nærheten: Hallingskarvet nasjonalpark — 40,3 km

Slik kommer du dit

Fra Oslo (ca 320 km): E16 vestover via Hønefoss, Hemsedal og Lærdalstunnelen, ta av til Fv601 mot Undredal. Den nye Lærdalstunnelen åpner Vestlandet på vinterstid, men kjør forsiktig den siste biten — Fv601 er smal og bratt.

Fra Bergen (ca 170 km): E16 østover via Voss og Stalheim mot Aurland, ta av til Fv601 mot Undredal noen kilometer før Flåm-krysset. Veien følger Aurlandsfjorden ned mot bygda.

Fra Trondheim/Stavanger: Begge tar over 8 timer; planlegg overnatting underveis, gjerne på Vang Camping eller Flåm.

Bobil-spesifikt: Fv601 fra E16 ned til Undredal er smal, bratt og har få møteplasser. Bobiler over ca 7 meter eller med høyde over 3 meter bør parkere ved E16 og gå/sykle ned, eller stå i Flåm og ta båt på Aurlandsfjorden — mange velger nettopp denne kombinasjonen. Vinterstid er Aurlandsfjellet stengt; bruk E16 og Lærdalstunnelen.

Stavkirkens historikk

Undredal stavkirke ble reist rundt 1147, midt i en periode da kristendommen var i ferd med å feste seg langs Vestlandets fjorder. Bygda Undredal var lenge en isolert grend som kun var tilgjengelig med båt, og kirken fungerte som åndelig sentrum for fiskere, bønder og geiteholdere.

Den første skriftlige omtalen kommer fra 1321, da biskop Audfinn i Bjørgvin (Bergen) registrerte kirken under en visitasrunde. Gjennom århundrene har kirken vært ombygd flere ganger — den fikk hvitkalket panel utvendig, og innvendig ble det opprinnelige stavverket dekket av horisontalt panel tidlig på 1700-tallet, sannsynligvis for å gi rommet en mer tidsriktig barokk preg.

Den store restaureringen i 1962 under ledelse av Riksantikvaren avdekket den skjulte 1600-talls utsmykningen. Etter den tid har kirken vært fredet og er i dag aktivt brukt som sognekirke under Den norske kirke. Den er ikke på UNESCOs verdensarvliste — kun Urnes stavkirke har den statusen — men regnes som et nasjonalt klenodium og er omhyggelig vedlikeholdt av menigheten og myndighetene.

Andre opplevelser i området

• Undredal ostebygda: Bygda er kjent over hele Norge for sin tradisjonelle geitost. Besøk Undredal Stølsysteri eller den lokale osteforretningen og smak brun og hvit Undredal-ost, fortsatt produsert etter hundreårige metoder.
• Aurlandsfjellet: Den spektakulære turistvegen Aurlandsfjellet (Snøvegen) går fra Aurland til Lærdal med Stegastein-utsiktspunktet — bare 7 km unna.
• Flåmsbana: Verdens bratteste normalsporjernbane går mellom Flåm og Myrdal, et must hvis du har en dag ekstra.
• Aurlandsfjorden og Nærøyfjorden: Begge fjordene er UNESCO-listet, og båtturer fra Flåm til Gudvangen passerer Undredal på vei gjennom det vakreste fjordlandskapet i Norge.
• Kjelfossen — 16 km, ett av Europas høyeste fossefall.