Setesdal sykkelrute (Nasjonal sykkelrute 3)

Nasjonal sykkelrute 3 går fra Kristiansand og nordover gjennom Setesdal til Haukeli. Ruta er ca. 257 km og har rundt 2080 høydemeter, ifølge SykkelNorge. Mest kjent er den bilfrie grusstrekningen på den nedlagte Setesdalsbanen mellom Røyknes og Byglandsfjord. Få sykler hele ruta på én gang. Med bobil er det enklest å ha base på en campingplass i dalen og sykle dagsetapper.

Kort oppsummert

• Skiltet rute fra Kristiansand til Haukeli, ca. 257 km og rundt 2080 høydemeter.
• Bilfri grus på den gamle jernbanetraseen mellom Røyknes og Byglandsfjord.
• Mye grus: bredere dekk enn på en landeveissykkel er en fordel.
• Høyfjellsstrekning mellom Hovden og Haukeli.
• Ruta er ikke sertifisert, så planlegg med margin.

Hva ruta er

Statens vegvesen og SykkelNorge beskriver ruta slik: Fra Kristiansand følger den elva Otra til Bjåen. Mellom Røyknes og Byglandsfjord går den på den nedlagte Setesdalsbanen, der det er bilfritt og godt grusdekke. Videre går ruta på veier med lite trafikk parallelt med riksvei 9, og på deler av riksveien. Via Rysstad fortsetter den til Hovden og over høyfjellet til Haukeli.

SykkelNorge vurderer hele ruta som svært hard og skriver at den ikke er sertifisert, fordi de mangler nok informasjon om sikkerhet, skilting og tunneler. Hent GPX-fil og planlegg etappene i et kartverktøy før du drar.

Den sørligste delen av den gamle banen er i dag museumsjernbanen Setesdalsbanen mellom Grovane og Røyknes i Vennesla, der det går damptog om sommeren.

Base med bobil

Det enkleste er å sette opp basen på en campingplass i dalen og sykle etappevis:

• Hornnes Camping ligger ved Rv 9 sør for Evje, på strekningen der ruta følger den gamle banen.
• Neset Camping ligger ved Byglandsfjorden og har mange plasser med strøm. Ifølge campingplassen går sykkelrute 3 på motsatt side av fjorden, og det er sykkelruter med lite trafikk rett fra plassen.
• Valle Camping passer som base for etapper i øvre del av dalen.

Sjekk lengdebegrensning, strøm og sesong med plassen før du kommer med stor bobil. Dagsparkering finner du ved tettstedene langs ruta.

Trafikk og sesong

Ruta er gratis å sykle. SykkelNorge advarer om at det kan bli kø på riksvei 9 i helgene, med trafikk mellom kysten og hytteområdene i fjellet. Legg gjerne strekningene på hovedveien til hverdager.

Mellom Hovden og Haukeli går ruta over høyfjellet, og der er sesongen kortere enn nede i dalen. Det kan ligge snø sent på våren og komme snø tidlig på høsten. Sjekk forholdene før du planlegger en tur helt til Haukeli.

I området

Byglandsfjorden er kjent for byglandsfjordbleka, en liten laksefisk som har levd i fjorden siden istiden. Ifølge Neset Camping kan du få både ørret og bleke på kroken. Musikk- og dansetradisjonen i Setesdal står på UNESCOs liste over immateriell kulturarv. Finn badeplasser i badeplasser i Agder, og les mer om bobilferie i Agder.