Rjukanfossen

Velkommen til Rjukanfossen

Rjukanfossen er Norges mest dramatiske paradoks: en av Europas mest kjente naturattraksjoner på 1800-tallet, i dag normalt helt tørr. Fossen stuper 246 meter totalt ned i Maristugjuvet i Vestfjorddalen, med et største fritt fall på 104 meter — men siden Norsk Hydro startet kraftutbyggingen ved Vemork i 1911, har Månas vann blitt ledet i rør forbi fossen. For bobilister er Rjukan likevel et av landets viktigste stopp: UNESCO-verdensarvområdet “Rjukan-Notodden industriarv” fra 2015, tungtvannssabotasjen fra 1943, Gaustatoppens silhuett og selve fossen som kommer tilbake i full kraft én helg hver sommer.

Fakta om fossen

• Total høyde: 246 m
• Største fall: 104 m
• Antall trinn: tiered (flere trinn ned i juvet)
• Elv: Måna
• Type: tiered
• Vannføring (snitt): regulert — vann slippes kun ved spesielle anledninger
• Geologi: Maristugjuvet, dypt elvegjøl gravd ut gjennom istidene i Vestfjorddalen
• Sesong beste vannføring: siste helg i juli (Marispelet — vannslipping)

Hva gjør fossen spesiell

Rjukanfossen er først og fremst et historisk monument. I romantikkens tidsalder var den et obligatorisk stopp på “dannelsesreisen” gjennom Norge, sammenlignet med Niagara og Reichenbach. Da Norsk Hydro under Sam Eyde anla Vemork kraftverk i 1911 — verdens største kraftverk på den tiden — ble Månas vann ledet i rør forbi fossen. Det som var en av Europas største naturattraksjoner ble industriens viktigste energikilde.

Anlegget skrev verdenshistorie en andre gang under krigen. På Vemork ble tungtvann produsert som biprodukt fra kunstgjødselproduksjonen, og dette tungtvannet var nøkkelen til Nazi-Tysklands atomvåpenforskning. Sabotørene fra Kompani Linge stoppet produksjonen i februar 1943 — en av krigens mest berømte operasjoner. UNESCO innlemmet hele kraftutbyggingen i Rjukan og Notodden på verdensarvlisten i 2015, både for den tekniske bragden og krigshistorien.

Geologisk stuper fossen ned i Maristugjuvet, det trange elvegjølet som har gjort hele Vestfjorddalen til en dramatisk dal innrammet av Gaustatoppen (1883 moh.) i sør.

Bobil-parkering og utsikt

• Offisiell parkering: Ja, ved Krokan Turisthytte rett ved fylkesvei 651, cirka 500 meter fra fossen. Plass til bobiler. Krokan er DNTs aller første turisthytte, åpnet i 1868.
• Avstand fra P-plass til utsikt: 500 m (cirka 7 min gange)
• Vanskelighet til utsikt: Enkel
• Bro/plattform: Ja, utsiktsplattform over fossen og juvet, med sti videre opp til toppen av juvet med utsikt mot Vemork og Gaustatoppen
• Kafé på stedet: Ja, Krokan Turisthytte
• Bobiloppstilling i sentrum: Rjukan bobilparkering på Søheimsveien, cirka 5 km øst — den offisielle bobiloppstillingen for området
• Anbefalte campingplasser:
  • Sandviken Camping — 20 km
  • Garvikstrondi Camping — 44 km
• Festival i området: Notodden Bluesfestival — 54 km
• Nasjonalpark i nærheten: Hardangervidda nasjonalpark — 74 km
• Nærliggende attraksjoner: Vemork museum (Norsk Industriarbeidermuseum, tungtvanns-historikken) og Gaustabanen opp til Gaustatoppen

Slik kommer du dit

Fra Oslo: E134 vestover via Kongsberg og Notodden, deretter Rv37 nordover til Rjukan — cirka 175 km, 2 timer 40 minutter. Fra Bergen: E134 østover via Haukelifjell og Åmot, deretter Rv37 nordover — cirka 380 km. Fra Trondheim: E6 sør til Dombås, Rv15/E134 mot Telemark — regn med 8 timer.

Fra Rjukan sentrum kjør vestover på fylkesvei 651 mot Vemork i cirka 5 km. Parkering er skiltet “Rjukanfossen” og “Krokan”. Veien er bobil-vennlig hele året; Vestfjorddalen er kjent for begrenset sollys vinterstid, men hovedveiene holdes åpne og er brøytet.

Beste tid å besøke

Det helt spesielle med Rjukanfossen er Marispelet siste helga i juli. Da slipper Norsk Hydro vann i den gamle fosseløpa, og fossen får tilbake sin opprinnelige kraft med 104 meter fritt fall. Marispelet er et historisk spel som spilles på naturlig amfi-scene ved fossen, og vannslippingen er en del av forestillingen. Dette er den eneste anledningen i året fossen ses i full styrke.

Utenfor Marispelet er fossen normalt tørr, men området er fortsatt verdt et besøk for industriarven, Vemork og Krokan. Vår og høst gir det dramatiske lyset i Vestfjorddalen, mens vinterstid setter Rjukan-spegelen — den store speil-installasjonen oppe i fjellsiden — sol ned i sentrum som ellers ligger i skyggen fra september til mars.

Andre opplevelser i området

Vemork ligger bokstavelig talt vegg-i-vegg med fossen og er Norsk Industriarbeidermuseum — fortellingen om kraftutbyggingen og tungtvannssabotasjen er obligatorisk lesning for besøket. Gaustabanen tar deg inne i fjellet opp til toppen av Gaustatoppen, hvor du på klare dager ser en sjettedel av Norges fastlands-areal. Krossobanen fra 1928 er Nord-Europas første taubane, opprinnelig bygget av Norsk Hydro for at arbeiderne skulle få sol om vinteren. For bobilister lenger vest ligger Hardangervidda nasjonalpark med flere fosser, og rute over fjellet til Eidfjord gir en av Norges flotteste dagskjøreturer.